L'année 2011 dégage une double feuille de route pour l'a-urba.

Elle doit d'abord prendre acte des grands objectifs désormais énoncés et partagés concernant les dix à vingt ans à venir pour la métropole et son projet d'accueil. Entre ambition démographique et volonté de construire une ville plus économe d'espace, donnant une plus large place à la proximité, à la nature, et à une plus grande souplesse des usages de la ville, c'est à un véritable « devoir d'inventivité » que l'acte de conception, mais également de régulation de l'espace métropolitain, renvoie. Cette volonté de « faire métropole autrement », affirmée dans le SCoT de l'aire métropolitaine, n'est pas qu'un slogan. Elle doit se retrouver dans les différentes actions du programme, qu'il s'agisse du transfert de culture urbanistique, de l'élaboration de documents stratégiques, de la prospective et des nouveaux sujets et processus qui touchent à l'urbanisme.

Il faut également que le programme de l'a-urba devienne le support de son propre projet d'entreprise, validé en octobre 2010 par son conseil d'administration. A cette occasion, a été présenté un cadre de travail, sorte de contrat d'objectifs, fondé sur des cibles prioritaires intéressant à la fois l'avenir de la métropole et les positionnements techniques et partenariaux qu'il est proposé de privilégier. Cela concerne d'une part les champs disciplinaires traditionnels à renforcer au cœur des activités de l'agence et, d'autre part, un certain nombre de champs nouveaux qui seront les siens. Cela interroge également la structure et le fonctionnement du partenariat qui, lui aussi, est en évolution. En 2010, l'intégration d'Euratlantique comme partenaire de l'agence, le lancement du comité des grands projets, ainsi que l'adhésion de l'ADEME et de l'Agence de l'eau Adour-Garonne, illustrent cette double attente vers un positionnement qui reste présent sur la fabrique de la ville tout en investissant des champs techniques nouveaux.

Le programme de travail 2011 prend donc acte de ces évolutions, tout en étant très mobilisé par la montée en puissance des grands chantiers qui seront majeurs en 2011, comme la finalisation de la révision du SCoT de l'aire métropolitaine et la révision intégrée des grands documents cadres régissant l'avenir de la métropole (PLU, PLH, PDU).